Portrait : Justine Dupont, au sommet de la vague
Née le 27 août 1991 (35 ans) à Bordeaux (Gironde), Justine Dupont a commencé à surfer lorsqu’elle avait 11 ans, à Lacanau (Gironde). Depuis, elle est restée complètement connectée à l’océan. Vice-championne du monde de longboard en 2007 à seulement 15 ans (3e en 2009, 2010 et 2013), qualifiée pour le CT 2012 (le circuit élite de surf féminin), Justine est une pure waterwoman. Considérée comme la surfeuse la plus polyvalente du monde, elle compte des titres de vice-championne du monde dans trois disciplines différentes du surf : le longboard, le surf de grosses vagues et le stand up paddle, et est multiple championne de France et d’Europe de surf et longboard.
Justine Dupont a vu sa notoriété exploser après qu’elle s’est attaquée à la vague de Belharra (au large de Saint-Jean-de-Luz), le 28 octobre 2013. Ce jour-là, elle surfera ce qui été mesuré comme la plus grosse vague jamais surfée par une rideuse en Europe : 15 mètres. Celle qui est passée par le Pôle France participe la même année aux championnats du monde WSL de Longboard en Chine, qu’elle bouclera à la troisième place.
Le défi de la vague de Nazaré
En 2016, Justine Dupont va encore briller dans le big wave riding. Elle est retenue pour participer aux 1er Championnats du monde de surf de grosses vagues féminin WSL organisés sur la fameuse vague de Jaws à Hawaï, lors du Pea’hi Challenge. Elle se classera vice-championne du monde, pour sa grande première à Jaws. Victorieuse de l’épreuve espagnole la Vaca Gigante cette même année, Justine Dupont renforce vague après vague sa légitimité dans le cercle fermé du surf de gros. Elle s’attaquera en outre à la vague de Belharra à la rame, le 16 décembre 2016, un moment historique pour une femme.
En février 2017, Justine Dupont décide de passer à la vitesse supérieure et de charger la terrifiante vague de Nazaré, au Portugal. Après avoir passé deux mois sur place avec son compagnon Fred David (qui la tracte sur son jet-ski), la Canaulaise ride la vague de sa vie et établit un nouveau record de la plus grosse vague surfée par une femme.
En septembre 2017, elle deviendra cette fois vice-championne du monde de stand up paddle, catégorie sup surfing. Par la suite, Justine Dupont fait progressivement de Nazaré son terrain de jeu privilégié. En 2018, elle devient championne d’Europe de longboard, avant de se blesser au genou à Jaws (Hawaï), en fin d’année. Revenue au plus haut niveau en 2019, elle décroche l’argent aux Mondiaux de longboard à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques).
Un retour au top niveau après un accouchement
L’hiver 2019-2020 confirme son statut dans le surf de grosses vagues. À Nazaré, elle surfe notamment une vague de plus de 20 mètres. Si le record féminin revient finalement à Maya Gabeira, Justine s’impose parmi les références mondiales du surf XXL. En 2021, elle franchit encore un cap à Jaws en remportant le « Ride of the Year » des Big Wave Awards, auquel s’ajoutent deux autres trophées. En 2022, elle récidive avec deux nouvelles récompenses, pour des vagues surfées à Teahupo’o et Nazaré.
En janvier 2023, elle marque à nouveau les esprits à Cortes Bank (Californie), avec une vague estimée à 22,9 mètres. Elle remporte plusieurs récompenses du Big Wave Challenge et est désignée « Waterperson of the Year ».
Peu de temps après, enceinte de cinq mois, elle participe aux Mondiaux de SUP aux Sables-d’Olonne (Vendée) et termine seulement quatrième. Après son acouchement, elle reprend progressivement le surf et signe son retour au sommet en remportant à deux reprises le Tudor Nazaré Big Wave Challenge et est sacrée « Women’s Surfer of the Year ».
Justine Dupont s’est ainsi imposée comme l’une des figures majeures du big wave surfing mondial. À 35 ans, la Canaulaise reste une waterwoman hors norme, titrée à de multiples reprises en équipe de France.
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Photo de Une : ISA/Ben Reed
