Interview : Dans la peau du coach skateboard Max Cherarak

Max, peux-tu te présenter en quelques phrases ?

Je m’appelle Max, je suis athlète, entrepreneur et préparateur mental. J’ai nagé aux championnats de France, j’ai surfé Teahupo’o, et j’ai participé aux championnats de France de skate. J’ai quatre brevets d’Etat, qui me permettent d’enseigner et d’accompagner les sportifs, en natation, en surf, en plongée et en skate.
Je suis un couteau suisse. J’ai monté ma structure il y a environ 20 ans, pour accompagner les sportifs et plus spécifiquement les skateurs. J’ai souhaité vivre de ma passion. Aujourd’hui, je suis en formation avec le nageur Léon Marchand et son préparateur mental. Je développe mon activité de coaching mental, confiance et performance, pour les sportifs, les parents, les entreprises et les particuliers.

Comment est née ton histoire avec le skateboard ?

C’est très simple, j’ai eu mon premier skate à 5 ans pour mon anniversaire, lorsque j’habitais Marseille. Je me suis roulé sur les doigts, ça a été une mauvaise expérience et j’ai arrêté le skateboard jusqu’à mes 15 ans. En 3^e, j’ai vu à la TV un rider qui sautait par-dessus une poubelle. Tout s’est illuminé dans ma tête ! J’ai dit à mes parents que je voulais faire du skateboard, et j’ai demandé à mon père un skate. Tout est parti de là.

Quel a été ton parcours en tant que skateur ?

Je suis autodidacte, le skate était une passion que je vivais de l’intérieur. J’étais issu du monde de la natation, très strict et très cadré. Avec le skate, j’ai découvert un tout autre univers, libre et créatif. C’était le jour et la nuit !
J’avais fait le tour de la natation, je me suis donc lancé à fond dans le skate. J’ai tout appris tout seul, en partant de zéro. Petit à petit, j’ai progressé, très lentement car je n’avais pas de structure autour de moi. Je n’ai pas abandonné et je me suis créé une bande de potes.
J’ai demandé à plusieurs reprises au maire de la petite ville où j’habitais, Monteux, s’il voulait bien nous construire un skatepark. Dix ans après, nous avons eus notre premier skatepark ! J’ai alors pu améliorer mes entraînements.
J’ai fait les championnats de France, je n’ai jamais été le meilleur mais j’ai toujours été très persévérant et passionné.
Quand je suis arrivé au niveau national, j’ai commencé à me blesser sévèrement.
Je me suis rompu deux ligaments croisés, j’ai eu une fracture tibia péroné…
A chaque fois, je suis revenu plus fort. Cela a fait naître en moi une discipline et une hygiène de vie, que je n’aurais sûrement pas développées autant sans ces blessures. Aujourd’hui, à 40 ans, je continue à faire du skate et à progresser. Ces coups durs m’ont finalement été utiles…

À quel moment t’es-tu dit que tu voulais transmettre et devenir coach skateboard ?

J’ai toujours eu, selon ma mère, une fibre avec les bébés et les enfants. Quand j’étais tout jeune, j’adorais être avec les plus petits que moi.
Lorsque j’ai été diplômé du brevet d’Etat de skate, je travaillais dans un collège et j’avais déjà passé mon BE de natation. Une fois mon brevet d’Etat de skate en poche, j’ai monté Old Skullz Skateboard en 2008, et j’ai tout de suite cherché à transmettre ma passion.

Zoom sur Old Skullz Skateboard, fondée par le coach skateboard Max Cherarak

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À qui s’adresse l’école et comment tu la définirais ?

L’idée est d’accompagner les sportifs, principalement les skateurs, à améliorer leur technique et à se développer personnellement. Je propose un accompagnement sur-mesure, à travers notamment des skate camps. Il s’agit de séjours itinérants, pour passer des vacances inoubliables à Hossegor, en Provence et en Barcelone. C’est une formule unique en Europe.
Nous proposons également des cours de skate, avec un club qui fonctionne à l’année et ouvert du lundi au samedi. Il y a également possibilité de suivre du coaching en ligne.
Old Skullz Skateboard s’adresse à tous les publics, tous les âges et tous les niveaux, et aux filles comme aux garçons.

Quelle est ta vision de l’enseignement du skateboard ?
Quelles sont les valeurs que tu cherches à transmettre à travers le skate ?

Je cherche à transmettre l’idée de la performance par le bien-être, que je résumerais en trois mots : « passion, plaisir, progrès ». On ne peut pas progresser sans plaisir. Cela dit, si l’on ne se donne pas les moyens de progresser, on devient très vite frustré.
C’est donc un équilibre à trouver. Je dis souvent que le skate est un jeu de cartes, tout le monde pioche la carte qu’il veut. Ça peut être la carte de la performance, le plaisir, le mode de vie, l’amitié, la créativité, les voyages…
Il y a différences facettes dans ce sport. Le skate doit être utilisé plutôt comme un outil, qui va élever les humains.

Comment adaptes-tu ton approche, en tant que coach, selon les profils et les objectifs ?

Mon approche est ludique, notamment vis-à-vis des plus jeunes. Il faut leur donner envie de pratiquer, en trouvant des jeux, afin qu’ils s’amusent. Pour les riders plus expérimentés et les pros, l’objectif est de leur donner un recul et des outils, qu’ils peuvent intégrer à leur pratique. Je ne leur apprends pas à skater, mais je leur apprends à skater mieux.

Concrètement, comment se déroule un cours de skate avec toi ?

Cela dépend à qui s’adresse le cours, mais si je prends un cours en semaine avec des élèves de 14 ans, cela dure une heure. Je fais aussi des cours à la carte, à la demande. Le cours se compose de l’échauffement et du coaching (le cœur de la séance). Il y aura ensuite une session libre, où les élèves peuvent appliquer les conseils donnés pendant la séance. Celle-ci se finira avec de la préparation mentale.

Une journée dans la peau d’un coach skateboard tel que toi, ça ressemble à quoi ?

Je n’ai pas la vie que l’on croit. Ma passion est assez unique, je n’ai rencontré personne qui faisait la même chose. Je me lève entre 5h et 6h du matin, j’accompagne des personnes en préparation mentale jusqu’à 11h. De 11h30 jusqu’à 15h00, je vais nager, je vais chez le kiné et faire du vélo. Je reviens ensuite au bureau pour travailler deux heures, puis je sors donner des cours de skate de 17h à 19h.
Voilà l’exemple d’une journée type, mais elles fluctuent !

Tu as accompagné plusieurs skateurs devenus professionnels, et même Olympiens. Je suppose que tu as ressenti une belle fierté de les voir évoluer au plus haut niveau, et d’avoir apporté ta pierre à l’édifice…

Oui c’est bien, ensuite comme je l’ai dit, je ne leur apprends pas à skater, mais à skater mieux. C’est un travail d’équipe, ce sont surtout eux qui m’ont fait confiance et leurs parents aussi. Je me suis donné à fond avec eux, et cela fait très plaisir de voir leur évolution au plus haut niveau. Je suis très heureux d’avoir pu faire équipe avec un certain nombre de riders, à un moment donné.
J’accompagne en préparation mentale le champion du monde de ski freeride Léo Slemett, il est hors du commun. Ce sont des destins fabuleux. En tant que coach mental, l’idée est de faire avancer les sportifs par les bonnes questions, et de leur donner envie d’utiliser les outils à leur disposition.

Quels sont les projets ou les rêves que tu aimerais encore concrétiser en tant que coach ?

Je suis optimiste et je vis dans le monde du rêve ! J’ai envie de continuer à apprendre, à me challenger, et à accompagner les humains dans leurs objectifs les plus ambitieux, tels que les Jeux Olympiques. J’accompagne également de dirigeants de grands groupes. On est tous des athlètes, quelque soit notre domaine, y compris les parents ! Je me régale en tout cas, et je veux rêver plus grand et continuer à être compétent.

Si tu avais un message à transmettre aux jeunes – ou aux parents – qui hésitent encore à prendre des cours de skate, tu dirais quoi  ?

Seuls ceux qui essaient risquent de réussir !

Photos : Old Skullz Skateboard