Surfer sur un lac : une vague artificielle pour retrouver les sensations de l’océan

Pas besoin d’océan, de houle ou de météo capricieuse pour surfer. À quelques kilomètres de Marmande (Lot-et-Garonne), le lac de Beaupuy accueille Activague, un système qui transforme un plan d’eau calme en terrain de jeu pour les mordus de glisse. Le principe est plutôt simple : une coque sans moteur est tractée par un téléski électrique et génère dans son sillage une vague de wakesurf.

« On s’est dit qu’on allait utiliser la technologie par câble comme au ski » — Loïc Pouchucq

À l’origine du projet, une idée : retrouver les sensations du wakesurf sans avoir recours à un bateau équipé d’un puissant moteur thermique. L’équipe s’est alors tournée vers une technologie inspirée des systèmes de remontées mécaniques. « On s’est dit qu’on allait utiliser la technologie par câble comme au ski », confie Loïc Pouchucq, fondateur d'Activague. Le projet a nécessité plusieurs années de recherche et de mise au point avant de pouvoir accueillir ses premiers pratiquants. « On a mis deux ou trois ans à trouver un premier plan d’eau, raconte-t-il. On a fait notre développement technique, on a fait des mises au point et on a ouvert au public en 2017. On a fermé en 2020 après Covid. Il a fallu déménager, chercher un autre plan d’eau, ce qui nous a repris un peu de temps. Ça a été long et on a rouvert sur notre site actuel en 2025. »

Sur place, le câble entraîne la coque sur le lac et son passage crée une vague dynamique annoncée à environ 70 cm. Activague la décrit comme « puissante, creuse et portante », avec des sensations comparables à celles d’une vague naturelle de plus d’un mètre.

« La vague artificielle dynamique la plus ecologique du marché »

Pour se lancer, pas besoin d’être un surfeur confirmé. Le départ se fait tracté derrière la coque, à l’aide d’une corde que le pratiquant peut ensuite lâcher pour évoluer librement sur la vague. Le dispositif est ainsi présenté comme accessible aussi bien aux débutants qu’aux pratiquants expérimentés. Le téléski est équipé d’un moteur électrique avec une consommation horaire de 10 kWh. L’absence de moteur thermique permet notamment de limiter le bruit lié à la propulsion d’un bateau. Activague présente son installation comme « la vague artificielle dynamique la plus écologique du marché ».

Activague n’est évidemment pas seule sur le marché des vagues artificielles. Il existe également Wavegarden et ses lagons capables de produire jusqu’à 1 000 vagues par heure, ou Endless Surf, qui utilise des caissons pneumatiques pour générer ses vagues. Activague adopte une approche différente, fondée sur une vague dynamique créée par une coque tractée par câble. Avec son système pensé pour être déployé sur d’autres plans d’eau que la mer, Activague espère désormais dépasser les rives du lac de Beaupuy. Reste à convaincre d’autres bases de loisirs d’adopter cette alternative aux vagues artificielles traditionnelles.

Photos : Activague